El nuevo rol del farmacéutico ante la lucha contra el Covid
EL NUEVO ROL DEL FARMACÉUTICO ANTE LA LUCHA CONTRA EL COVID
LOS PROFESIONALES DE LA FARMACIA DEBEN AUMENTAR SUS FUNCIONES COMBINANDO CONOCIMIENTO Y CERCANÍA
La pandemia del coronavirus ha puesto de relieve que el trabajo de los farmacéuticos va mucho más allá de la venta de medicamentos. Con los hospitales saturados y muchos centros de atención primaria cerrados, su papel en materia de asesoramiento sanitario se ha evidenciado como imprescindible y ahora la situación obliga a potenciarlo. Los farmacéuticos deben aprovechar su conocimiento científico y su proximidad con la ciudadanía para ganar centralidad dentro del sistema de salud y seguir siendo claves en la lucha contra el Covid-19. Estar en la primera línea exige redefinir y priorizar sus funciones.
EL CIENTÍFICO MÁS CERCANO A LA CIUDADANÍA
Hace falta pararse un momento, dejar de lado la cotidianidad del negocio y preguntarnos 2 cosas: qué necesitan los ciudadanos, en particular los vecinos de la farmacia, y en qué pueden ayudarles los profesionales de la farmacia. La simple formulación de estas preguntas esenciales nos señala el camino para caracterizar el nuevo rol del farmacéutico: de entrada, el científico más cercano a los vecinos de una calle, un barrio o un pueblo.
Asumiendo esta condición, el profesional farmacéutico debe:
1. Hacer pedagogía de la importancia de protegerse ante el virus.
Los profesionales de la farmacia deben empeñarse a comunicar de la manera más efectiva posible por qué son importantes las medidas de protección en cualquier circunstancia.
El alto porcentaje de asintomáticos exige hacer discursos que pongan de relieve que protegerse ya no es para uno mismo, sino para no contagiar a otros sin saberlo, y que debemos actuar como si todos tuviésemos el virus.
2. Resolver dudas sobre el Covid-19 y convencer a los escépticos.
Los profesionales de la farmacia deben formarse para poder responder a todas las preguntas de los vecinos y hacer frente a los bulos. Sin embargo, para ganarse el respeto de los ciudadanos hace falta reconocer también lo que todavía se desconoce e intentar exponer en qué fase se encuentran las investigaciones en curso.
Quizás un solo farmacéutico es insuficiente para convencer a un escéptico firme, pero si se ha trabajado la confianza con los vecinos se puede evitar que estos se alejen todavía más de los consensos científicos. Es muy importante subrayar que para convencerles se debe hacer con mucho respeto. La ridiculización, como señalan los sociólogos de la ciencia, es contraproducente.
3. Ser el punto de referencia entre los vecinos en lo que se refiere a los procesos de detección del virus.
A pesar de que cada comunidad tiene sus protocolos de detección de contagios y de seguimiento de sus contactos, gracias a la gran actuación de los equipos farmacéuticos en el inicio y el transcurso de la pandemia, ha propiciado que la confianza de los ciudadanos y pacientes hacia dichos profesionales sanitarios haya aumentado considerablemente, convirtiéndolos en muchas ocasiones en su primer contacto con el sistema de Salud, por lo que antes de llamar al centro de atención primaria o incluso hablar con un interlocutor desconocido, llamen a la farmacia tomando a ésta como su primera opción.
Los trabajadores del sector, deben conocer los protocolos de actuación de su comunidad y orientar a los pacientes: dónde se pueden hacer los tests, en qué situaciones tienen derecho a hacérselos gratuitamente, dónde los pueden hacer pagando, dónde tienen que llamar si se encuentran mal o dónde informar de cuáles son sus contactos estrechos.
4. Potenciar la atención personalizada a los pacientes.
Un buen ejemplo del aumento de la confianza de los pacientes hacía las farmacias es la importancia que éstas han tenido estando en primera línea ofreciendo una primera atención personalizada y contribuyendo en la importancia de no saturar los hospitales y los centros de atención primaria a menos que no sea necesario.
La digitalización del negocio debe servir para reducir los recursos dedicados a la venta de medicamentos y aumentar la atención al paciente, el seguimiento de sus tratamientos y la enseñanza sobre el buen uso de los fármacos.
UNA PERSONA DE APOYO PARA MUCHOS VECINOS
El personal de la farmacia también debe dar apoyo emocional a sus pacientes, una tarea que va a ir a más teniendo en cuenta el aislamiento social provocado por la pandemia y las consecuencias de la crisis económica consiguiente. Crear un espacio de seguridad donde los pacientes puedan encontrar a alguien que les escuche puede contribuir enormemente a mejorar su salud mental y a evitar que dejen de cuidarse.
Esta atención a los pacientes puede ser presencial pero también debe incentivarse la atención no presencial, telefónica o a través de videollamadas. Vale la pena no escatimar esfuerzos en tejer esta red de apoyo, porque son esfuerzos que servirán para fidelizar a los pacientes y aumentar la reputación de la farmacia.
EL SUMINISTRADOR DEL MATERIAL IMPRESCINDIBLE CONTRA LA PANDEMIA
Además de potenciar estas tareas, el responsable de la farmacia debe trabajar en todo momento para evitar que esto implique un riesgo para la seguridad de los pacientes y de los trabajadores. La farmacia debe servir de ejemplo a los vecinos para tomar todas las medidas de protección ante el Covid-19.
Y no solo de ejemplo: las medidas de seguridad deben asegurar que el servicio de la farmacia no pare nunca. Se trata de un servicio básico para toda la población y en especial para la población de riesgo y, por tanto, sería muy imprudente no tomar las medidas para garantizarlo.
De hecho, el farmacéutico es también el responsable de suministrar material imprescindible:
1. El material de protección contra el virus: mascarillas higiénicas, quirúrgicas y autofiltrantes (FFP1, FFP2, FFP3) y soluciones desinfectantes.
2. Cualquier tipo de fármaco asociado al tratamiento de enfermedades ordinarias.
Es importante, pues, remarcar que a pesar de que el rol del farmacéutico incorpora cada día más funciones, la misión de hacer llegar los medicamentos a los ciudadanos sigue siendo una misión esencial. Una misión que, además, tiene que adaptarse para cumplirse incluso cuando las personas deben estar confinadas. El Covid-19 es solo una de las enfermedades, pero los pacientes siguen teniendo las que ya tenían antes y su cuidado no puede olvidarse.
CONCLUSIÓN
Los farmacéuticos nunca han sido solamente vendedores de medicamentos, pero la saturación del sistema sanitario ha hecho que tuvieran que aumentar el asesoramiento en salud y el acompañamiento personal. Ahora, a pesar de una cierta normalización de la situación, las farmacias son reconocidas como la primera línea contra el virus y su rol pasa por escuchar a la población y anticiparse a sus necesidades a partir de su conocimiento: son científicos a pie de calle, divulgadores científicos, conocedores de los protocolos sanitarios de la administración, personas con quien hablar, suministradores del material de prevención y responsables de hacer llegar la medicación a todos los pacientes, incluso si no pueden salir de casa.
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